今年以來，美國聯邦政府曾兩次面臨關門的窘境。而現在美國地方政府也出現了同樣的問題。由于入不敷出，美國東北部的賓夕法尼亞州首府哈里斯堡13日向法院申請破產，此事立即引發人們對于美國地方債務的擔憂。
哈里斯堡申請破產，可以說是一個垃圾焚化爐惹的禍。據報道，哈里斯堡市最近將一座一度停止運行的垃圾焚化爐升級，不過高昂的成本壓垮了政府財政。市長琳達·湯普森宣布，由于無法解決債務問題，哈里斯堡只能申請破產。目前為止，哈里斯堡的債務高達3.1億美元。作為賓夕法尼亞州的首府，哈里斯堡市將是近年來美國申請破產的最高規格城市之一。目前哈里斯堡市和賓夕法尼亞州正在緊急商討對策，提出增加稅收和變賣市政資產償還債務。
有評論說，哈里斯堡市的破產，將是美國地方債務危機中倒下的第一張“多米諾骨牌”。目前來看，美國的地方經濟還沒有出現全線告急的情況，但地方債務卻是一個難以忽視的問題。目前美國經濟處于困難之中，許多地方政府的財政也都出現了困難。
除了哈里斯堡之外，美國亞拉巴馬州杰弗遜縣目前也面臨破產危機。由于在改造地下管網時投資過大，又出現債務重組困難，杰弗遜縣近三年來一直生活在財政破產的陰影下。目前州議會正在緊急商討債務重組協議，一旦協議無法如期達成，杰斐遜縣最早將會在12月陷入破產的境地，而這也將成為美國歷史上數額最大的地方政府破產案。
除了哈里斯堡、杰弗遜縣等城市外，美國一些大城市的債務危機也正在迫近。到今年6月，美國紐約市的財政赤字已經達到20億美元，首都華盛頓的財政赤字達到6.88億美元，而加州洛杉磯、舊金山等大城市的財政赤字規模也都在數億美元。一旦這些大城市出現破產的情況，比起哈里斯堡、杰弗遜縣的破產將更是重磅炸彈。
美國是發行地方債較早、規模較大的西方國家，而地方債有相當一部分是由政府擔保的。地方政府的破產，將給經濟和民眾都帶來沉重負擔。由于債務負擔嚴重，地方政府將難以獲取充足資金來刺激經濟發展。
有分析人士擔心，盡管目前美國地方債的規模遠遠小于數額巨大的國債，但如果出現大范圍的地方破產，則有可能像滾雪球一樣越來越大，拖累美國經濟的復蘇。分析人士指出，美國地方債務激增，與近年來美國過度消費和投入的模式緊密相關，如果不從增加稅收、改革消費習慣等方面著手，很難從根本上解決這個問題。
美國地方政府解決財政問題的手段遠遠不如聯邦政府那么多，很多地方在面臨財政危機時，能想到的唯一手段就是省錢，而這也給民眾生活帶來許多困擾。（中新網）