先秦，人們就開始護齒。在《禮記》中有“雞初鳴，咸漱”的記載，即在清晨漱口。古人常使用的漱口水有酒、醋、鹽水、茶水等，起解毒殺菌的作用，而茶葉中含有氟和維生素，可以防蛀，保持口腔清潔衛生。
西晉時出現了牙簽的記載。東晉醫藥學家葛洪在《抱樸子》中提到叩齒健齒法。
我國最早的牙齒潔具是楊柳枝，晚唐時期，人們把楊柳枝泡在水里，用時用牙齒咬開楊柳枝，古語“晨嚼齒木”由此誕生。后來，考古學家在遼代的墓穴中發現過骨質的牙刷柄，是迄今發現的最早的牙刷實物，距今已有1000多年。而牙刷一詞的出現，始于元代，主要在上層社會中使用，用的藥物主要是鹽，外加幾味中藥研制而成，如金銀花、藿香、茯苓等。（長沙晚報）