李開復年少時，父母對他的管教既開明又嚴格，在他五歲的時候，就讓課業表現優異的他自己決定要繼續念幼兒園還是升小學，十一歲時就讓他離開臺灣，到美國求學。他描述自己自小就頑皮，但母親王雅清女士對他這個幺兒很是慈愛，從不曾因為他頑皮犯的小錯而處罰過他，但卻有一次，在他向長輩夸口自己考試總是滿分，“連九十九分都沒有看過”之后，為了要他戒驕，在他一次考不到滿分時，不惜以家法狠打他一頓。父母既愛他，又不放松地管教，讓他成為少數能夠融合中西方文化的全球知名企業高級經理人。
三十歲那一年，李開復自己也成了父親，他承襲父母對他的管教觀，敢于讓孩子獨立自主做決定。對于一對千金的教養，他舍中國傳統的教養觀，并不以教出“乖巧”的孩子為目標，而認為“積極”是教養中最重要的事。因為目標不同，所以“規矩要愈少愈好”、目的是“培養自律而非他律的孩子”。
他接受《商業周刊》的獨家專訪，以“吾家有女初長成”的喜悅口吻，分享教養一對千金的心路歷程：十六歲的大女兒李德寧擅于文學詩歌，十二歲的小女兒李德亭自信活潑、擅于創作。他也坦誠分享身為父母可能會經歷的迷惑，曾經犯的錯誤，以及身為父親的愿望。以下是訪談摘要：
教養子女有許多需要重視的原則，但如果我只能挑選其中最重要的一件事，我會說是培養孩子的積極性。有了積極，其它的特質如理智、快樂、自信等等，就可以自然而然隨之掌握。
主要的理由是因為今天的世界已經不一樣了，那些消極被動，只是聽話，或害怕處罰(的孩子)，他們進入社會往往會覺得非常地迷茫，不知所措，會習慣性地需要別人告訴他們怎么做；但當一個孩子有積極性的時候，無論是要讀書，要實踐學習如何找工作、找興趣，其它的事他都可以自己安排，當你有了積極性之后，就可以自己設計了。
雖然我們做父母的都想要把子女呵護一輩子，但培養他們積極獨立的能力是非常重要的。當然，并不是說當孩子三歲的時候，你就讓他要獨立。當孩子還分不清楚對與錯的時候，父母還是要輔導，但是父母親要學著慢慢去放手，慢慢地，讓孩子自己去決策。
1、只是聽話不是優點
許多父母希望孩子乖，如果乖就是聽話，聽話就是要你做什么，你就做什么，從這個觀點來看，我不希望我的孩子太乖，相反地，我希望他們有獨立思考的能力。做最乖的小孩，絕非是我培養小孩的目標。但如果乖是善體人意、懂禮貌，這些我覺得還是不錯的。
不聽我們的話，是因為他們知道，他們有權力來跟我們討論一些事情。中國人總是把“聽話”當作一個孩子的優點。但是我希望我的孩子不要只做聽話的孩子，我要他們成為講理的孩子。聽話的孩子可能只是盲從，而不見得懂道理。講理的孩子會在你有理時聽話，那不就是我們所要的嗎？
2、孩子愈大規矩要愈少
雖然我相信啟發式教育，但是我也相信孩子需要管教，需要規矩。我對“規矩”的定律有四個：
1.定好規矩，但是首先把規矩的道理講清楚，不是盲目地服從；
2.在規矩內孩子有完全的自由；
3.違背了規矩孩子將受到講好的懲罰；
4.規矩越少越好，才能起到啟發的作用
如果你不告訴他原因，孩子不會因為你說的一件事是對的或是錯的，就在心里深深記住。設立規矩卻又不講為什么，一方面，小孩子就無法學習自律；另外一方面，孩子會把父母親定位為獨裁者，沒有通融的余地。如果你訂了一個他無法接受的規矩，他不是認為你不好，就是會叛逆性地想去做什么。
這些規矩，如果你把它訂得像是監獄般的死硬，如果孩子違背了，我就要來處罰，孩子聽話就會變成一個他律性的，而非自律性的，他律性的規矩恰恰就會讓孩子變成消極被動的，只有自律性的才可能變成積極主動。