美國《防務新聞》網站11日稱，美國智庫“2049項目研究所”當天公布一份長達29頁的關于中國無人機項目的研究報告，較全面地涵蓋中國無人機的研制、發展、裝備以及作戰部署情況，并設想未來“中國無人機將與反艦導彈聯合攻擊美國航母”。近年來，隨著中國無人機的不斷亮相，國外專業機構研究中國無人機的文章和報告層出不窮，從西方媒體以及專業機構的關注度來看，中國的無人機似乎正成為不輸于航母、反航母彈道導彈的“明星武器”。
裝備數量近300架
《防務新聞》稱，這份報告名為“中國人民解放軍無人航空器工程：組織能力和作戰能力”，其中詳細列舉了中國負責設計、研制、發展和生產無人機的主要軍事工業組織，以及作戰部隊正在使用的無人機型號。報告探討了解放軍無人機的首要任務需求、在解放軍中都活躍著哪些無人機部隊，解放軍無人機在未來幾年將如何發展和提升，以及如何影響亞太的地區安全。 報告稱，解放軍擁有世界擴張速度最快的無人機機隊之一。報告估計，2011年中期，解放軍已裝備超過280架無人機。“當更多研發中心完成無人機的生產測試并投入批量生產后，這個數字還將得到進一步增加”。報告認為，無人機裝備了解放軍的所有軍種，由二炮掌管高空長航時無人機，而解放軍海陸空軍則掌握戰術無人機和訓練用的靶機。
可攻擊美國航母編隊
報告認為，短期內無人機在監視中國的爭議海域與陸上邊界任務時扮演關鍵角色；而長期來看，無人機將支援解放軍擴大作戰范圍，將偵察打擊的能力延伸到西太平洋。“無人機或許是解放軍對海岸線以外3000公里的目標實施遠程精確打擊的關鍵因素。新型無人機設計強調減少雷達反射截面積，這暗示中國無人機試圖在敵方復雜空域存活下來。”報告稱，大量中國的權威研究報告暗示，中國重點發展能定位、跟蹤和瞄準美國航母戰斗群的無人機，以支援遠程反艦巡航導彈和彈道導彈的攻擊，“足以讓美國海軍感到擔憂”。報告認為，中國為二炮部隊裝備無人機，希望后者能為常規彈道導彈和巡航導彈提供直接的目標支援。“無人機或許在支援‘東風-21D’等反艦彈道導彈的作戰中執行關鍵的目標指示和戰場毀傷評估任務”。
報告還宣稱，用于電子戰任務的中國無人機設計概念正在討論中，這些無人機將可干擾天基、空基以及艦載通信和雷達系統以及防空反導系統。解放軍還在研究電子戰無人機與無人打擊平臺的聯合作戰概念。報告設想，解放軍可能會運用多種無人機對美國航母實施飽和攻擊。“攻擊可能以誘餌無人機佯攻開始，目的是迷惑欺騙美國飛行員和防空戰艦，消耗空對空和艦對空導彈。誘餌無人機編隊之后將跟隨大量電子戰無人機，包括干擾通信和雷達系統的無人機，以及攻擊預警雷達的反輻射無人機”。之后，其他武裝無人機將發射反艦導彈攻擊美國航母。無人機還可作為通信中繼，引導從陸地發射的反艦彈道導彈和巡航導彈。報告認為，這種由無人機和導彈聯合實施的戰役，最終目標是通過緊密合作穿透先進的防御網絡。
中國無人機成西方新關注點
這份報告堪稱外界近來關于中國無人機最詳細的介紹。中國無人機已成為西方媒體和專業機構熱衷研究的新課題，它們對中國無人機的評價各有側重。 2012年2月，美國智庫“詹姆斯頓基金會”專門撰文探討中國民企生產的無人機對解放軍的意義。該文認為，解放軍實戰部署的無人機數量不多，而且過半型號瀕臨過時，因此中國軍用無人機的戰力仍十分有限。但考慮到中國民用無人機的快速發展，這必將反哺軍用無人機。今年3月2日，日本《外交學者》雜志宣稱，中國裝備了兩種與美軍“捕食者”和“死神”無人機相似的型號，分別是“翼龍”和CH-4無人機。報道認為，中國研制中的“翔龍”無人機酷似美軍RQ-4“全球鷹”高空無人機，“中國還在研制兩款分別名為‘風刃’和‘暗劍’的隱形無人機”。國外研究機構認為，中國近年在無人機領域取得的接連突破，一方面是大量資金投入的結果，另一方面也借鑒模仿了西方先進無人機。