中國2018年推五代戰機將成為美F-22競爭對手
據外電報道，一名美國情報官員稱，中國正在研制先進的戰斗機，可能會在8年以內成為美國F-22戰機的競爭對手。
上述提及的中國新戰機推出時間比美國五角大樓先前預測的日期要早幾年。這可能顯示出，中國軍隊建設正快速發展，超出許多軍事專家的預測。
美國國家航空和航天情報中心官員韋恩-厄爾曼說：“我們預測中國將在2018年左右擁有第五代戰機。”
第五代戰機是指擁有先進功能的戰斗機。這些性能包括擁有特殊的外形設計、材料和推進系統，可以使戰機具備隱身功能。這種飛機在敵人雷達上就像燕子一樣小。
美國防部長蓋茨去年曾經說，中國在2020年前不會擁有第五代戰機，可能會在2025年前擁有先進戰機，但這種可能性很小。
蓋茨去年曾經勸說美國會停止F-22戰機的生產，將采購量限制在187架，希望通過此舉在未來十年內減少數十億美元的財政支出。
美國家航空和航天情報中心專門收集有關外國空軍和太空力量、武器和軍事系統的情報，是美國軍方在這些領域的主要提供機構。而厄爾曼是該情報中心中國事務負責人。他說，中國軍方正在關注使用武力解決臺灣問題的選項，正在為美軍干涉臺灣問題做準備。
厄爾曼將中國描述為主要情報收集目標，但他指出美國對中國新一代戰機掌握的資料并不多。中國目前擁有將近500架第四代戰機，這些戰機的性能與美國老式戰斗機的性能類似。他說：“中國新一代戰機與美國F-22戰機一對一較量的情況還有待觀察，但肯定不會相差很遠。”
作為美國五角大樓第一大軍火提供商，洛克西德馬丁公司正在研制另一種五代戰斗機F-35。目前這種戰機處于初步研制階段。除美國以外，還有其它8個伙伴國家參與了新型飛機的研制。五角大樓新聞秘書杰夫-莫雷爾對蓋茨和厄爾曼在中國新型戰機推出時間上的預測差異并不在意。他對中國在先進戰機研制上是否取得足夠的進步拒絕發表意見。
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