從1964年1月到1968年，參聯會一直督促立即采用軍事手段，其中包括空襲、地面攻擊以及海上打擊。他們承認，任何一種軍事措施都可能引發與中國的戰爭，而且這樣的戰爭一旦爆發，勢必是核戰爭�？墒潜M管如此，當時沒有一個內政官員曾對這樣的戰爭明確表示異議。在戰爭的規模和避免與中國進行核戰的重要性方面，內政官員（泰勒將軍傾向于這一方）和參聯會倒是分歧很大。約翰遜總統一直在極力避免這些分歧為外界所知，惹人非議，所以雙方之間的分歧在很大程度上決定了總統選擇的戰略，決定著總統闡述和隱瞞分歧的方式。參聯會偏好的建議可能會立即引發與中國的激烈的核戰爭，但是內政官員深思熟慮的建議最后也一定會將美國帶入與中國的核戰爭中。參聯會一直在引導內政官員點燃核戰的導火索。高層內政官員雖然保持著理智和克制，可并未拒絕點燃導火索。