楊靖宇帶領幾個戰士，借機迅速甩掉敵人，繼續前進。夜半時分，來到一個架子房，剛休息一會兒，追敵就趕到了，他們又繼續前進。當晚楊靖宇與黃生發和劉福太等同志分離，帶著朱忠范和聶東華兩個戰士走了。
這天夜里，敵人整整追趕了一夜。沒有月光和手電，他們就一根一根地劃著火柴照明，在黑夜中尋找著楊靖宇等人的腳印和血跡，緊追不放。由于天氣寒冷，長途奔波，敵人大量減員，開始由600余人組成的“討伐”隊，到最后連50個人都不到了。
2月16日晨2時許，在濛江縣大北山屯東方約3公里的朝（陽鎮）撫（松）公路上，敵人終于失掉了進一步跟蹤的線索，楊靖宇等人成功地甩掉了敵人。16日上午當敵人用飛機在這一帶尋找楊靖宇的下落時，發現在大北山上有6個抗聯人員，于是就通過飛機和無線電聯系，并調動駐在周圍的所有“討伐”隊前來進行圍攻，結果抗聯中的6人中有一人被打死，兩個被俘虜。敵人以為被打死的那個人就是楊靖宇，甚至發了捷報。后經審訊被俘的兩個抗聯戰士，敵人才知道這幾個人并不是昨夜被他們追擊的楊靖宇。于是敵人又撒開大網，步步為營，采用“篦梳戰術”，到處搜尋楊靖宇的下落。
敵人終于在2月18日這天，在濛江縣大東溝屯附近的苕條頂子的一個炭窯里，發現了兩名抗聯戰士，這兩個戰士就是跟隨在楊靖宇身邊的朱忠范和聶東華。敵人出動了警防隊和特搜班，在海龍河東沿將這兩個戰士打死。敵人從他們身上搜出3支手槍，以及現金、口琴、煙土等物品，還有一顆楊靖宇的印鑒。這樣敵人就更加認定了楊靖宇就在附近，于是便進一步縮小了包圍圈，切斷了公路，堵塞了交通。除了他們專派的人以外，不許任何人進山，有時還利用引誘的手法，讓特務裝扮成打柴的農民進山搜尋。
就這樣，又過了5天，2月23日午后3時許，在濛江縣第一區保安村，4名裝作到山中打柴的人在村西南方3公里左右的地方發現了楊靖宇。這時的楊靖宇不但重病在身，而且已經是幾天幾夜沒有吃糧食了，只能用枯草、樹皮和棉絮充饑。衣服和鞋也都早已破爛不堪。楊靖宇看到這幾個人是中國人，又是農民打扮，就向他們講抗日救國的道理，并要他們給他買些吃的東西來，他可以多給他們一些錢。他還希望他們能給他買來衣服和鞋。他說：“咱們把衣服換穿一下也好，不過這樣做，你們會被‘討伐’隊抓去的，所以我不喜歡那樣，我還可以把你們殺死后剝下你們的衣服穿，可是那樣你們太可憐了”，“這也與我正在從事的事業相違背，所以我不能那樣做”。這幾個人對他說：“你不要這樣了，還是投降吧，如今滿洲國不會對投降者殺頭的。”楊靖宇回答說：“投降是容易的事，可我是中國人，良心不允許我這樣做，這樣做也對不起廣大人民。”他們又說：“你有困難，投降就好了。”楊靖宇堅定地回答：“嗯，那倒未嘗不可，可我有我的想法，一句話，我是中國人，是不能向外國人投降的！”話說的斬釘截鐵，毫無商量的余地。這幾個人“啊”了一聲就沒有再說什么，最后他們答應給他送糧食和衣服來。
在他們下山回村的路上，遇到了日本特務李正新。這幾個人中為首的那個趙廷喜，是個偽牌長，
他和李正新一商量，就報告了村公所，村公所又報告了警察隊本部。下午3時10分，警察隊本部接到了上述情報后，立即組織人員趕赴現場。由于敵人當時已將戰斗人員都派出去搜捕楊靖宇，所以在縣城里除幾個日本人外，其余幾乎都是病號，不得已臨時糾集了21個人（6個日本人，15個唐警察隊的病號），分乘兩臺載重汽車出發了。但是由于公路不平，不得已在半路上把汽車停下來，從保安村南約1公里的地方走下汽車（由趙廷喜帶路），徒步踏雪向703高地行軍。緊接著在不到一個小時內，敵人又派出了第二批（25人）、第三批（9人）、第四批（一個中隊）、第五批（一個小隊）增援力量。當這些匪徒在三道崗子703高地附近發現楊靖宇時，楊靖宇雖然饑寒交迫，病魔纏身，仍奮起應戰。他在密林里雙手拿匣槍，一打一轉，很巧妙地與“討伐”隊應戰。后來楊靖宇被迫到了河邊，他把身體隱蔽在河沿的石頭后邊，仍不示弱，頑強地應戰。終于在490高地附近的河邊上，他被敵人完全包圍了，距離不到30米。日軍曾經明令各“討伐”隊：“要想方設法活捉楊靖宇，勸他歸順，以便把他的才干引導到于我們有利的方面來。”因此，在開始的時候，敵人并沒有對楊靖宇下死手。但是敵人完全打錯了算盤。