中國氣象科學研究院研究員武炳義日前發布的最新研究結果認為，秋季北極海冰異常偏少導致了近年來歐亞大陸“冷冬”頻繁出現，加劇了東亞地區極端天氣氣候災害的發生，是導致近年來我國冬春季節天氣氣候災害頻繁發生的主要原因之一。
武炳義的研究成果顯示，２００５、２００７、２０１０和２０１１年９月，北極海冰范圍極端偏低，隨后的冬季歐亞大陸頻繁發生氣候災害。例如，２００５年１２月日本發生了極端降雪事件，２００８年初我國南方出現歷史上罕見的低溫雨雪冰凍災害，２０１０年秋冬季我國華北大部、黃淮及江淮北部出現大范圍干旱，２０１２年１至２月我國北方經歷了嚴寒。
武炳義認為，近２０年來，歐亞大陸北部冬季表面氣溫呈現持續降溫的趨勢，主要原因之一就是秋季北極海冰減少及北冰洋和北大西洋海溫升高。
北極海冰是氣候系統的重要組成部分，海冰的變化通過復雜的反饋過程對區域乃至更大尺度的天氣氣候產生重要影響，其變化是指示全球氣候變化的重要標志。自１９７９年以來，北極海冰的范圍呈現出持續減小的趨勢。
國家衛星氣象中心有關專家基于現有衛星觀測資料分析表明，１９７９至２０１１年期間，北極海冰９月份（北極海冰在一年中范圍最小的月份）的范圍正以每１０年１２％的速率消融。其中，２００７年９月，北極海冰范圍為４０３萬平方公里，是有衛星觀測記錄以來的最低值；２０１１年９月，北極海冰范圍為４６１萬平方公里，是有衛星觀測記錄以來的第二低值，造成了當年北極西北和東北兩條航道全線開通。(新華網)