美國比爾及梅琳達·蓋茨基金會“廁所創新挑戰”項目評獎結果１４日在美國西雅圖揭曉，美國加州理工學院團隊憑借他們設計的太陽能廁所奪頭獎，并獲得１０萬美元的獎金。
據蓋茨基金會介紹，加州理工學院團隊設計的廁所原型采用太陽能電池板發電，所產生電力可用于驅動電化學反應裝置將水分和人類排泄物分解成氫氣，這些氫氣被收集后可供氫燃料電池使用。
英國拉夫巴勒大學和加拿大多倫多大學團隊分獲第二名和第三名，前者設計的廁所原型能將人類排泄物轉化成生物炭和清潔水等，后者的設計則能對排泄物進行消毒處理，進而回收其中的有用資源。
這些獲獎團隊都得到蓋茨基金會“廁所創新挑戰”專項計劃的資助。這一計劃去年６月推出，加州理工學院等來自世界多地的８所高校團隊獲首批研發資助，每個團隊所獲資助金額為４０萬美元，目標是在１年內推進“下一代廁所”相關技術的研發。根據資助計劃要求，科研人員設計的新型廁所需為獨立系統，沒有進水管和出水管，不使用電等能源，使用安全且排放少。
蓋茨基金會當天還宣布了入選“廁所創新挑戰”資助計劃的新一批項目，來自美國、英國和印度的４所高校和企業等共計獲得３４０萬美元資助。
蓋茨基金會聯席主席、微軟公司聯合創始人比爾·蓋茨為獲獎團隊頒獎。蓋茨當天在基金會的博客上撰文說，廁所對于公共衛生甚至人類尊嚴都非常重要，然而全球如今仍有多達２５萬人口無法享有安全和衛生的生活條件，其中１０億人仍在露天排便，另有１０多億人不得不使用坑廁。
他在文章中說，１７７５年發明的抽水馬桶帶來一場衛生革命，為防御致命疾病、挽救數億人生命作出重要貢獻。但全球約４０％的人口仍無法使用抽水馬桶，這一現實表明，抽水馬桶對世界很多地區來說還是一種過于昂貴且不可行的解決方案。他認為，要找到合適的解決方案，需要在技術等領域進行更多創新。
從１４日開始，一個為期兩天的相關展會在蓋茨基金會位于西雅圖的總部舉行。得到“廁所創新挑戰”獎項以及獲得蓋茨基金會其他項目資助的３０多個機構，分別展示了各自有關“未來馬桶”設計的新穎創意。來自中國石家莊經濟學院的科研人員也在其中展示了他們基于風能和太陽能的糞便淤泥處理系統。(新華網)