“大自然面前，再充分準備也不為過。”美國紐約市長去年在應對颶風“艾琳”的過程中如此警告人們。這句話在今年應對“桑迪”颶風的行動中得到了很好印證。
寧可股市關門，交通停擺，也要保證生命財產安全和社會秩序穩定。“桑迪”颶風來襲，美國東北部地區嚴陣以待，許多措施被看成是前所未有。
盡管如此，颶風災區仍無法避免人員傷亡和大量財產損失。風暴沖擊下，紐約多處地方水淹情況嚴重，交通停滯，數十萬居民無電可用。目前，這場天災已在美國造成超過６０人死亡，數百萬人斷電斷水。
天災面前，任何國家都是脆弱的。如何降低這一脆弱度并提高防災減災效率，仍是當今國際社會努力追求的目標。有了２００５年“卡特里娜”颶風的慘痛教訓，美國近年來在應對自然災害方面已采取更為謹慎的預防措施。效果也非常明顯，這次風災迄今造成的死亡人數遠遠低于２００５年“卡特里娜”颶風的１８００多人。
小布什政府因為在２００５年“卡特里娜”風災中行動遲緩曾飽受批評。因此這次“桑迪”颶風到來之前，受影響最大的紐約市就迅速實施疏散措施。當局為提高效率，將當地需要進行疏散的區域按緊急程度劃分，并逐一進行疏散。同時，紐約市政府在全市５個區設立多個颶風避難所，給那些無法找到避難去處的人提供臨時場所避災。目前，紐約市有６５個避難所，平均每個避難所能容納１萬人。
避難的過程總是充滿混亂，因此信息對于災區居民來說至關重要。紐約市不但提供免費的電話熱線供人們查詢相關避災情況，紐約緊急事故處理辦公室在其官方網站上還專門設置了一個查找疏散區域信息的欄目。美國多家主要媒體和網站也在其中扮演重要角色。包括《紐約時報》在內的多家媒體已宣布在這段時間內免費開放網站上新聞內容，谷歌則專門制作“風暴危機地圖”，讓人們直觀地在地圖上查閱相關信息。
這次暴風來襲，紐約皇后區出現大火，至少５０棟房屋燒毀，但在如此天災中，沒有出現更大規模的破壞已讓人慶幸。當局提前采取的一些措施起到非常關鍵的作用。紐約主要的供電公司愛迪生聯合公司臨時關閉了曼哈頓下城和布魯克林區南部的部分供電設施，避免出現更大范圍的供電設施損壞。
美國這次對“桑迪”颶風的防災減災管理措施，正是全美近年來加強應對自然災害能力的集中體現，也利用了不少先進技術手段。
但技術手段預警只是防災減災的第一步，要真正做到減少自然災害的沖擊仍需依賴高效的組織指揮。美國政府在這方面曾備受公眾詬病，但這幾年的改進已相當明顯。
看這次紐約當局應對“桑迪”颶風的過程，可以發現，各項措施的落實，離不開一個高效的管理團隊。紐約市政當局、紐約州及聯邦機構、美國國家氣象局、國家颶風研究中心以及新澤西州等決策機構進行了有效溝通和協調，確保疏散等決策得到快速實施。
除了聯邦層面的協助，紐約緊急事故處理辦公室也及時協調和動員警察、消防等行動部門實施災害應對預案，并向政府部門和公眾及時發布重要信息，從而提高防災效率。
然而，這次應對“桑迪”風災的過程中，一些現象仍引起美國公眾對救災管理的反思。比如，這次颶風除了引發狂風暴雨，在部分地區還帶來意料之外的降雪和降溫，由于缺乏相關的應對預案，弗吉尼亞和北卡羅來納州等地居民的生活受到不小的影響——商店停業、學生停課，一些質疑聲也因此認為政府的災害應對預案還有許多不足的地方，缺乏處理意外事件的靈活性。
此外，盡管這次疏散行動提前進行，但疏散進行中的交通狀況仍出現一定混亂，并且有部分居住在受影響地區的人拒絕撤離，許多人也歸咎于當局在平時的防災宣傳中做得不夠，民眾防災意識淡薄。