加拿大一項最新研究稱，淡水生態系統食物鏈頂端的掠食者有助控制整個系統的二氧化碳排放，如果這些掠食者消失，該生態系統向大氣排放二氧化碳的數量也會劇增。
加拿大不列顛哥倫比亞大學等機構研究人員近日在《自然·地球科學》雜志上報告說，他們在加拿大和哥斯達黎加設置了三個淡水生態系統，在移除系統內食物鏈最頂層的掠食者后，這些生態系統的二氧化碳排放量上升了９３％。
研究人員表示，在一個生態系統中，位于食物鏈頂端的掠食者直接或間接地以系統內的小型動物和植物為食，因此這些掠食者的數量也調節著位于食物鏈下層的所有其他生物的數量，從而影響整個系統的二氧化碳排放。
他們稱，由于人類的捕獵、捕撈和對棲息地的破壞，一些生態系統中的頂端掠食者正以驚人速度消失，這將會對全球溫室氣體排放和氣候變化產生影響。