據國外媒體報道,科學家通過望遠鏡觀測拍攝到M51A和M51B星系發生“剮蹭”的精彩照片,M51A是指NGC 5194,也是著名的渦狀星系,而M51B則是NGC 5195�?茖W家拍攝的偽色圖將揭開這兩個星系中恒星的演化之謎。
事實上,大多數星系都會與其他星系發生碰撞,銀河系也不例外,我們的星系在過去曾經發生過碰撞合并事件,逐漸演化成現在的模樣,未來30億年左右,銀河系還將與仙女座星系發生合并,目前它正以每秒50公里的速度向銀河系方向移動。星系間的碰撞可導致劇烈的天體作用,刺激恒星的形成,而超新星的爆發使得碳、氧等元素又進入宇宙空間,形成新一輪的循環。