實際上，變頻空調的節能省電是有條件的，并非任何時候都比定速空調省電，只有開啟時間較長才相對省電。
據有關專業人士介紹，變頻空調在配裝的壓縮機方面有明顯優勢，其變速控溫的特性也讓不少消費者對其格外偏愛，但當其在不同情況下使用時，其節能效果也有所不同。比如一般情況下，變頻空調在剛開機的1小時內，由于室溫與設定溫度存在較大溫差，空調將以較大功率高頻運轉，從而快速進行調節制冷，因此在剛開機的一段時間其耗電量較大，相對于定速空調也更為耗電一些；但如果使用時間較長，變頻空調將比同匹數的定速空調更為省電，不過要是存在房間隔熱效果偏差等特殊環境因素，負荷一直較大的變頻空調則可能比同匹數定速空調更為耗電。
就變頻空調的使用特性而言，如開機使用時間較長將能達到一定的節能效果。因此提醒消費者，在選購空調時沒必要為定速空調還是變頻空調太過糾結，用戶最好從自身經濟情況與使用需求出發，要是開啟時間不長可購經濟實惠的定速空調，相反則可挑選變頻空調。