在經歷了去年罕見的負增長后，上半年國內空調市場慢慢進入復蘇通道，行業面臨新的變化，尤其即將實施的變頻空調能效新標準提高了市場的準入門檻，讓剛剛開啟的2014冷年市場競爭格局多了變數。業界普遍認為，行業將向更節能方向發展，過去空調市場高速增長的態勢將一去不返，企業需從粗放增長轉向產品和價值的競爭。
行業面臨標準渠道新變化
中怡康監測顯示，2011年，空調行業乘政策東風一路狂飆突進，增速接近30%。2012年，國內空調市場罕見地出現負增長。2013年上半年，空調行業慢慢走入復蘇通道。
業界對于行業發展的態勢都持相當謹慎地態度。格蘭仕新聞發言人陸驥烈直言，空調市場一路高歌猛進的增速將一去不返。美的家用空調事業部總裁吳文新認為，在“更新換代”和“二次購買”成為絕對主流的情況下，空調企業的增長，絕對不能再依靠粗放的規模增長，必須轉變為實現消費者價值基礎上的“產品溢價能力”的進步。
處于空調期的空調行業正面臨著產品門檻、渠道格局等多個方面的新變化。變頻空調新能效標準將自10月1日起正式實施，據中國家電研究院邴旭衛院長介紹，新的變頻空調能效標準引入了APF評價指標，既考慮了空調的制冷能力又包含制熱因素，對空調整體產品的節能水平提出了更全面的要求，大幅度提高了產品的準入門檻，對空調廠家在制冷系統匹配、變頻控制技術等方面都提出了更高的要求。
陸驥烈表示，新標準從確定到正式實施中間間隔超過半年，企業有充分的時間切換產品、處理庫存。吳文新也透露，美的已經完成了所有變頻空調型號的APF新標準的研發切換和生產準備工作，“美的空調有能力在APF切換上緊跟國家政策節奏，以最快的速度向消費者推出新APF標準的高能效產品。”北京中怡康公司總經理賈東升分析認為，隨著整個社會節能氛圍的充分形成，高能效變頻空調增長迅猛，代表著空調行業未來的發展主流。
不過，新能效標準在推動節能產品升級的同時也給企業帶來庫存壓力。中國電子商會副秘書長陸刃波表示，空調市場上，美的、格力、海爾等及經銷商都紛紛開始清庫，這將對空調市場價格有所影響，他預計未來幾個月家電市場銷量和價格都將出現下行趨勢。
在渠道方面，從去年開始，電商在各大家電企業的渠道格局中的地位猛升，數據顯示家電產品線上銷售已占整體銷售的10%左右，而且還在快速增長中。志高方面稱，2013冷年電子商務銷售同比增長超過兩位數。在電商策略方面選擇與專業運營公司合作、將線上線下利益進行最大限度整合的格蘭仕則獲益更為明顯，電商渠道成為增長點，連續兩個月京東、天貓空調品類銷量排名第一。
與此同時，三、四級市場上由于蘇寧、國美進入的天然弱勢，區域連鎖、專賣店渠道也迅速崛起。陸驥烈表示，農村有增量消費，渠道增長明顯，三、四級市場的地標店將成為格蘭仕在新冷年的核心增長客戶。
新冷年的較量已經開始
2013冷年剛剛結束，新冷年的戰役已經打響，面對行業發展的諸多新變化，各大空調廠商也使出了各自的招式。
據格蘭仕空調中國市場銷售總監甘建國介紹，格蘭仕在2014冷年將融合“超常規好產品+超常規大促銷”，整合電商、商超、地標店、渠道店等全流通渠道力量，力求向消費者普惠高能效變頻空調。此番發布的新品中，格蘭仕推出了2999元的全直流變頻空調，腰斬行業價格。
美的則推出精品戰略，據美的家用空調研發中心主任李強介紹，2014冷年美的將耗電低至“一晚1度電”的ECO節能系列全面擴容到三大系列16款產品，形成了豪華、高端、中端的銷售組合，同時研發并實現了高頻速冷、全封閉室內機、物聯網控制等一批新功能、新技術，讓美的節能空調的整體舒適體驗大幅升級。