科學家準備試驗一種可從體內向親屬和醫生發送信息的“數字藥片”。這種新藥有望用于減少每年浪費的藥物數量，還能在老年患者未能正確服藥時提醒他們的家屬。
每個藥片都含有一個把信號發送到固定在患者身上的貼片的傳感器。吞下藥片后，這個傳感器會自行遇到胃酸。然后，貼片通過短信或電子郵件發送顯示藥片服用情況的數據。這個傳感器只有一粒沙子一般大，連同銅和鎂被嵌入藥片中。這些微量元素接觸胃酸時，就會形成一個電路。這更像一個土豆電池。電路為傳感器提供動力。
研發數字藥片的美國普羅透斯數字健康公司首席執行官安德魯-湯普森表示：“當你咽下我們研發的一個數字藥片時，它就會說，‘你好，我在這里，我1.2毫克，我來自植物76號，我的批號是12。’”這項發明會幫醫生確定治療是否完成，它還能幫家屬監控對多種藥物感到困惑的老年患者。