事故發生后，新西蘭能源部長格里·布朗利也立即趕赴現場，并與救援機構協商如何進入礦井，營救被困礦工。布朗利說，他不知道這些被困的礦工能否到達逃生隧道入口。據悉，這個平時用來通風的隧道大約有108米長，從井下直通地面。這也為救援人員下井救人提供了方便。(張樂)
■反應
工會負責人緊急赴礦井
為礦工家屬提供支持，政府為家屬設立福利中心
在事故發生的當天，專門為被困礦工家屬提供服務的福利中心也很快建立起來。工會負責人也第一時間趕往事發地。
當地警方說，福利中心設在當地紅十字會辦事處的一個大廳里，所有的被困礦工家屬都可以來這里等待親人的消息。而紅十字會的工作人員和志愿者也將在這里為家屬們提供心理服務。
警方稱，希望所有的礦工家屬都來福利中心，而不是涌向礦井，這樣會影響救援工作。而目前通向礦井的道路也已經封閉，只允許救援車輛通行。
新西蘭的相關工會也立即派人前往事發地。工程、印刷和制造業工會總書記安德魯·利特19日對媒體說，目前礦工家屬們肯定非常擔憂家人的安全。
“我們已經派遣了一名工會負責人前往事發地，與礦工家屬們在一起，我們唯一能做的就是為他們提供支持。”利特說。
新西蘭總理約翰·基19日向被困礦工家屬表示慰問。“此時此刻，我的心和礦工家屬們在一起，這是一個令他們異常焦慮的時刻。”約翰·基承諾，政府將竭盡一切努力營救和幫助礦工。(百千)
■背景
兩條隧道有利救援
礦井煤層約在地下140米至240米深處
派克河煤礦2008年開始運營，是新西蘭硬焦煤儲量最大的礦井。除了垂直的緊急逃生隧道，這一煤礦也有一條水平的下井隧道，方便救援。
根據派克河網站的介紹，這家煤礦的煤層大約在地下140米至240米，通過一個長達2.3公里的水平隧道可以到達，而一個垂直的通風口從巷道的108米處通往地面。這也是礦井的緊急逃生隧道。
2009年，這個通風口曾經被滑落的石塊堵住，造成礦井暫停開采達數月之久。
該礦的首席執行官維塔爾稱，由于進入礦井的一條隧道是水平隧道，因而救援應該比陡峭的垂直巷道更為容易。
“我們并不是一個垂直的隧道，所以救援人員能夠比較容易進出。他們也能比較快速地清理這個煤礦的碎石。”他稱，救援人員將整夜施救，直到他們可以在巷道內通行。
新西蘭格雷區行政長官考克舒姆估計，礦井空氣被證明安全，清除干凈隧道內的碎石可能需要幾天的時間。 張樂 (新浪網 )