從云南昆明到老撾萬象，全長1035公里、耗時5年的“中老鐵路”終于全線開通運營了！作為“一帶一路”的標志性工程，這條鐵路的背后有著極為罕見的建設難度和風險，比如建橋啊、挖隧道啊……但很多人不知道的是，沿途還有大量未爆炸的炸彈(UXO)，都是美國在越戰期間“狂轟濫炸”留下來的。
據統計，1964年至1973年，美軍戰機向老撾投下200多萬噸炸彈，其中30%，約7800萬枚，屬于未爆彈。 越南戰爭為何要轟炸老撾？這是美國中央情報局CIA的秘密行動，目的是切斷通往越南北方部隊的補給線——“胡志明小道”。
在戰爭結束后的幾十年中，這些未爆彈一直威脅著老撾人民的生命安全，嚴重影響老撾的國家建設和經濟發展。
據老撾政府部門統計，從1975年至2008年，超過5萬名老撾民眾被這些未爆彈奪去生命。 近些年，在社會各界的教育和幫助下，因未爆彈而死的民眾，已從戰爭剛結束時的每年上千人，減少到幾十人，但這些未爆彈仍是巨大隱患。若要完全清除，可能要花費50年乃至一個世紀之久。而就在上周五，又有3名未爆彈清理工人在一次爆炸中喪生。
如此巨大的威脅，當然不能成為中老鐵路的絆腳石。為了清除鐵路沿線的未爆彈，老撾國防部在2017年初組織了6個小組展開行動。有聯合國報告顯示，到2019年7月，大約有460件未爆彈被清除。而這還是在未爆彈不那么密集的西北地區……
2016年，時任美國總統奧巴馬訪問老撾時，承諾將為清除未爆彈追加9000萬美元，但并沒有為當初的轟炸道歉。
作為一個以農耕為主的內陸國家，老撾的部分土地卻因為炸彈威脅而無法耕作。
老撾長期以來有著“陸鎖國”之稱，是中南半島六國中，唯一個內陸國。由于沒有海港，基礎設施較差等原因，老撾缺少對外交流的渠道，經濟發展受限。老撾全境約為23.68萬平方公里，在中老昆萬鐵路建成前，國內鐵路總長僅為3.5公里 ，交通系統非常落后。
歷史上，老撾是一個深受殖民主義侵害的國家，人民遭受了極大的苦難。19世紀末，老撾成為法國殖民地，經濟以種植園為主。二戰期間，遭到日軍占領。二戰結束后，法國殖民者又回來了。1954年，老撾才正式獨立。而后，國內三派政治力量長期互相角逐，受越南戰爭影響，老撾爆發內戰。直到70年代中后期，隨著越戰結束，國內局勢才逐漸恢復和平。
同拉美、非洲等欠發達地區的小國類似，老撾的近代史也是一部遭到帝國主義壓迫的血淚史。國內局勢在被剝削與戰亂中，來回反復，基本沒有獲得歷史機遇，或和平發展的土壤。同時，還受到了地理條件的限制。在種種因素的影響下，老撾并沒能走上一條現代化發展的道路。而“一帶一路”帶來的合作共贏，將是一個幫助老撾人民獲得更加美好的生活的機會。