據京華時報訊“經歷漫長對陣,最終我們取得了勝利!”昨天,在商務部公平貿易局、中國機電進出口商會等有關部門的見證下,中國通領科技集團董事長陳伍勝在北京宣布,公司依法訴訟美國聯邦國際貿易委員會(ITC)取得完勝。這也創造了中國企業狀告美國政府機構——ITC依法勝訴的經典案例,也是中國企業首次訴美國政府機構獲得完勝。
>>事件經過
面對無理要求堅決打官司
“我們贏了!”盡管這一勝訴消息已在8月28日早上通過越洋電話獲悉了,但直到昨天,陳伍勝仍很激動。
2010年8月27日,美國聯邦巡回法院駁回了美國ITC“337”調查指控中國通領集團侵權的錯誤裁決,判定涉案的通領生產的漏電保護斷路器(英文GFCI)產品不侵犯帕西西姆340專利和398專利及任何涉案專利;判令要求ITC根據本判決修改并解除對通領GFCI產品的海關有限禁止令。
2004年,通領生產的漏電保護斷路器剛開始銷往美國市場,就遭到美國同行的強烈抵制。美國百年老號500強企業萊伏頓公司先后于2004年、2005年以侵犯其558、766專利為由,分別起訴通領集團和美國經銷商。陳伍勝昨天接受記者采訪時講述了當初的經過。
在起訴不久之后,對方要求和談。當時覺得是一個機會,就趕到美國。“沒想到,對方收了我給他們的老板送的禮物后,立即指責我們侵權。提出要求我們每賣一個產品,給他們繳納5到10美分的專利費。”陳伍勝說,當時公司僅僅考慮多一事不如少一事,就答應了這個要求,沒想到萊伏頓又提出新的要求,讓通領放棄已經在美國申請下來的專利權,并承認對他們造成侵權。
“當場我們就拒絕了。”陳伍勝說,自己一輩子都記得萊伏頓公司技術副總裁當時說的話:“陳先生,在美國你是打不起官司的,萊伏頓有的是錢,我一定用訴訟官司打垮通領。”陳伍勝當時明確告訴萊伏頓方面:“通領就算傾家蕩產,也要堅持打官司。”
同意和解招來類似訴訟
萊伏頓顯然是有備而來,針對同一專利、同一訴訟請求,該公司將通領的4家經銷商分別在4個不同聯邦法院上訴,由此,訴訟費提高了數倍。
“一開始,我們就積極應訴,并向新墨西哥州聯邦地方法院提出兩項動議,要求該法院將4個案子集中在該院審理;訴訟期間不允許萊伏頓公司以任何借口再起訴通領的經銷商。”陳伍勝說,雖然遭到萊伏頓強烈反對,但該法院同意了兩項動議,通領初戰告捷。
歷時3年較量,2007年7月10日,新墨西哥州聯邦地方法院判定通領集團等被告勝訴。這成為中美知識產權官司中國企業勝訴第一案。萊伏頓此時再度要求和解,提出雙方以后不再互相起訴,通領答應了這一和解條件。
“當時我們純粹是從做生意的角度出發,答應了他們和解要求,沒想到卻是養虎為患。”陳伍勝說。幾十天后的8月16日,美國萊伏頓的行業同盟帕西西姆公司,又以專利侵權為由,將通領集團等4家中國企業告到美國ITC。2009年3月30日,美國ITC裁定通領集團侵犯專利權,并禁止通領集團等中國制造商生產的涉案GFCI產品通過美國海關進口。
2009年9月17日,通領集團被迫向美國聯邦巡回法院起訴美國ITC,經過345天抗衡,最終于今年8月27日迎來了完勝。
>>背后故事
6年間花費千萬 遭遇同伴退出
陳伍勝告訴記者,經過6年漫長的訴訟,通領不僅沒有退出美國市場,還每年都推出新的專利產品,以此獲得的銷售利潤足夠打這場跨國官司了。
“到目前為止,我們訴訟費用共計1080萬美元”,陳伍勝說, 四場官司最終能取得完勝,關鍵在于我們擁有自主創新專利產品。