7年時間里，馬拉多納給那不勒斯帶來了兩個意甲冠軍、一次意大利杯冠軍、一次意大利超級杯冠軍和一次歐洲聯盟杯冠軍，是意大利其他南方球隊歷史上的榮譽之和都無法匹敵的。
在失去馬拉多納后，那不勒斯先后涌現過佐拉、大卡納瓦羅、豐塞卡、迪卡尼奧等球星，但他們只能經營出自己的小天地，只是把那波利當做通往豪門的跳板，像馬拉多納那樣帶領那不勒斯與豪門正面對抗，再也無人能夠做到，馬拉多納既在前場攻城拔寨，又在中場從容指揮的大將之風，自此也在那不勒斯消失，難怪那波利球迷要為馬拉多納作一首戰歌，歌名就叫：他比貝利強多了。
馬拉多納自身散發的魅力，并不體現在城市經濟發展和個人品德表率上，如同一首詩里所吟：他輕盈的左腳，離開大地，當他再回來時，誕生神奇，生機昂然。馬拉多納靠自己的球藝征服了球迷，也給貧瘠的意大利南方足球帶來了極盡狂歡的兩個聯賽冠軍，1987年的首個冠軍，馬拉多納幾乎靠一人之力獲得，1990年的第二個冠軍，時值意甲已成“小世界杯”規模，而那不勒斯能拿出手的球星相對寥寥，奪冠難度反而更高。
在馬拉多納之后，南方球隊若還想登上聯賽冠軍寶座，在現實條件下，可以說是無法想象。僅憑這點，那不勒斯球迷無論用什么方式來贊美馬拉多納，都不為過。
1989年馬拉多納試圖轉會法國馬賽俱樂部，與那不勒斯關系惡化。1991年3月，馬拉多納被查出吸毒（可卡因），隨后就是長達15個月的禁賽，1992年6月，重獲自由的馬拉多納，拒絕回到那不勒斯，他加盟了塞維利亞，一段現代足球史上最具傳奇色彩的因緣就此終結。
沒有人能夠否認，1986年世界杯是一個人的世界杯，它是屬于馬拉多納的。沒有一屆世界杯象這屆那樣從頭到尾都被一個人所統治。在這屆大賽上，馬拉多納給人們留下了無數的回憶，其中同英格蘭的兩個進球成就了永恒的經典，也奉獻了世界杯歷史上最精彩的進球。對馬拉多納來說，打敗英格蘭也許是他一生中最重要的時刻，那時英阿馬島戰爭的陰影猶在，對于一個侵略過自己祖國的對手，他用了最具爭議和最痛快淋漓的兩種方式予以了回擊。也許可以這樣說，擊敗英格蘭的比賽就像是馬拉多納一生的濃縮，他是一個偉大的天才，他是一個充滿爭議的人物，他的兩面性在這一個90分鐘里得到了最充分的展現。
阿根廷隊能夠奪取世界杯冠軍，馬拉多納的作用是決定性的，他是領袖、靈魂，他的存在就像在那不勒斯一樣，意味著一支球隊從平凡到神奇的升華。在半決賽輸給阿根廷隊后，比利時老帥蒂斯曾感嘆說：“沒有馬拉多納，阿根廷會是另一支球隊，他們不會如此強大，如果把馬拉多納給我，我也能贏得世界杯。”1986年世界杯還是一種戰術的成功，阿根廷主帥比拉爾多圍繞馬拉多納制定了獨特的“球星戰術”，8年后，整體足球時代到來，這種圍繞一個超強個體的踢法隨著馬拉多納的退隱而絕跡江湖。
1990年世界杯，阿根廷隊在揭幕戰制造最大冷門輸給了喀麥隆，人們爭相笑話衛冕冠軍將創造小組賽出局的新紀錄。拖著嚴重腳傷的馬拉多納帶領一支被人看死的阿根廷隊開始了走鋼絲之旅，在所有人掉滿一地眼鏡下跌跌撞撞闖進了決賽，小組賽擊敗歐洲亞軍蘇聯隊的上帝之手第二季再造爭議，擊敗大熱門巴西隊時的世紀一傳令人回味至今，而半決賽于那不勒斯擊敗東道主意大利則是另一個曠世傳奇。決賽中，阿根廷隊被主裁史無前例地罰下二名球員，外加終場前5分鐘的爭議點球。馬拉多納在頒獎典禮上痛哭失聲，在10億電視觀眾面前，他沒有去握國際足聯主席阿維蘭熱伸出的手。但即使是阿維蘭熱也承認：“馬拉多納是過去10年最出色的球員，而且毫無疑問的，他為1986和1990年世界杯注入了神奇的力量。”