趙川鎮關帝廟對面有一條由西向東婉延伸展橫臥滔河沿岸的山嶺，就是革命戰爭時期中原突圍一戰，血染滿山的山嶺——前坡嶺。
前坡嶺蜿蜒起伏，山洼處略見平地和民房，主峰在東南側老虎洞上方，老虎洞前及東北部的山地呈簸箕形狀。山地土壤稀薄，山石危崖交錯，野林大樹稀少，荊棘野草混生，主要因為此山嶺位于趙川集市東側即前面而得名。山貌雖然屬普通山嶺，朝迎曙色，暮送晚霞，卻因趙川扼秦楚豫古道要塞，解放戰爭時期在此山嶺上發生了血腥而殘酷的爭奪戰而廣為人知。
1946年7月19日，拂曉，中共中央中原局李先念、鄭位三率領的中原突圍北路左翼部隊從湖北南化塘進入商南，在趙川前坡嶺與國民黨整編第三師軍團遭遇，李先念再次率部突圍。因趙川地勢地形險要，敵我雙方在前坡嶺上進行了十分激烈殘酷的戰斗。李先念部十五旅四十五團汪世才團長，奉命誓死守衛前坡嶺，掩護中原軍局機關首長向北部突圍，率領二營和三營官兵在前坡嶺上奮勇殺敵，而敵人以一個加強團的官兵拼命從東南部的山下朝前坡嶺主峰分批進攻，經過19個小時的激戰，汪世才團長率部打退敵人17次猛攻，最后取得了戰斗勝利，中原軍機關首長和部隊成功轉移。其代價是：在前坡嶺戰斗中斃敵官兵700余人，汪世才團長和400余名解放軍官兵在戰斗中英勇犧牲。
中原突圍戰役是解放戰爭的第一場戰役，趙川前坡嶺血戰之勝利是中原解放軍北路突圍部隊突圍再突圍的勝利，他與南路突圍部隊和東路突圍部隊一起，徹底拖住了蔣介石的30萬大軍，為毛澤東在陜北集結大軍贏得了作戰時間。
當時的商南縣是由國民黨統治著，黨耀初為國民黨保安大隊第二中隊長。1939年12月，黨耀初在趙川街南段修建炮樓一座，總面積5畝，四幢三院布局，土木結構，墻壁厚為三尺余。前院九間房，中間門樓為碉堡樣式，左右各兩層住勤雜人員，南北廂房各三間，為酒作坊和養騾馬用。中廳兩層，第一層是餐廳，兩邊為客房，第二層為倉庫。后院五層，每層暗堡四個，二至五層設射擊窗六個，三副大門框用當地青石雕刻而成。此炮樓的建筑規模，可稱得上是鄂豫陜三省邊界的著名軍事建筑物。因黨耀初嫌中隊長的官職太小，便對國民黨政府心生不滿，遂想獨霸一方為王。他辦紙廠、酒廠和槍廠，發貨幣，還干著搜刮民財，燒殺搶劫的勾當，在白沿河山洞修建軍事老巢，當起了土匪，經常與國民黨政府作對。在趙川前坡嶺戰斗打響期間，黨耀初所建炮樓距離前坡嶺較遠，約有1000余米，前坡嶺血戰是在老虎洞主峰附近進行的，黨耀初見無利可圖，便按兵不出，但是給解放軍進入趙川構成很大威脅。
后來，黨耀初燒殺搶掠無惡不作，在趙川勢力發展越來越大。1946年8月，李先念部副團長齊勇率領四十五團一營和鄖商支隊三次攻打趙川土炮樓，其中一次是戰士們頭頂方桌、棉被和沙土接近土炮樓作戰，斃敵10余人，俘虜敵20余人，最終攻下了這個土炮樓。1947年11月，土匪黨耀初和其部下30余人在白沿河山洞頑固抵抗，采用詐降手段，打死解放軍官兵10余名，最后遭到解放軍山炮轟擊，被全殲在山洞中。
在全國解放前夕，1947年7月至1949年11月，中共商洛地委、商洛公署、商洛軍分區和中共商南縣委、商南縣人民政府設立在趙川。新中國成立后，當年的土炮樓成為中共商南縣趙川區工商所駐地。80年代末，因當地建設需要，土炮樓被人為拆毀。
為了紀念前坡嶺戰斗和在戰斗中英勇犧牲的汪世才團長等數百名革命烈士，商南縣委縣政府于2005年在趙川滔河岸邊的前坡嶺上修建了一座“前坡嶺戰斗紀念碑”，碑文用的是汪峰和陳先瑞的親筆題詞。紀念碑的修建規模和數據，采用了1946年7月19日前 坡嶺血戰的日子，即占地面積為1946平方米，碑座四面寬為7米，碑高為19米。紀念碑的建立，不僅為商南縣增添了又一處革命史教育基地，同時也為前坡嶺注入了被歷史銘記的文化內涵。每年清明時節，當地政府部門、學校等機關團體，都會組織人民群眾和中小學生到紀念碑前舉行隆重的紀念英烈活動，以此增強人們的國防意識和愛國情懷。（牧歌）