謠言雖自古以來就存在于人類話語體系中，但互聯網、特別是新興社交網絡的出現，使得謠言傳播跨入了新媒體時代，傳播效率和危害性都達到空前水平。面對網絡謠言傳播的現實，美國各界正在積極尋求解決辦法，利用新技術手段識別謠言、澄清謠言是其中一項值得關注的探索。
美國國防部高級研究項目局去年7月宣布將啟動“戰略通信中的社交媒體”研究計劃，并打算在未來三年中為此投入約4200萬美元。這項計劃旨在開發出具有創新性的技術手段，更有效對社交媒體中出現的欺騙性信息等進行監測、分類和追蹤，并在深入分析之后通過有針對性的信息發布阻止謠言等傳播。
高級研究項目局在有關課題招標書中列舉了一個具體例子，以說明該計劃希望達到的效果。比如，社交媒體中有謠言稱某個特定人士的藏身地被發現，網絡上有關攻入該建筑的討論隨之達到白熱化程度，當局通過監測社交網絡和對有關情況進行調查和分析后判明這是謠言，隨即發布有效信息予以澄清，及時將事態平息。
高級研究項目局指出，目前識別社交媒體中的謠言等很大程度上基于偶然性和人工方法，它計劃資助的新研究目的是開發出自動化和半自動化的輔助性工具和技術。
美國學術界在相關新技術的研發方面已進行了一些嘗試。譬如，印第安納大學復雜網絡和系統研究中心的研究人員初步開發出一套名為Truthy的系統，它每小時能夠對微博服務提供商“推特”用戶發送的數千條推文進行分析，以識別其中反映出的用戶行為模式以及傳播的觀點等信息。這一系統采用了文本和數據挖掘、復雜系統模型分析等先進技術，研究人員希望最終能借助該系統實現對社交媒體中傳播錯誤信息的行為進行自動識別和監測。
印第安納大學負責這一研究項目的菲爾·門采爾教授認為，要想消除社交媒體帶來的謠言傳播等危險，加強相關技術研發是一個重要手段。他在接受美國《哥倫比亞新聞學評論》雜志采訪時指出，謠言的傳播等表明社交媒體會被用于不良目的，如何提高社交媒體可靠性目前之所以成為研究熱點之一，是因為研究人員意識到如果不從技術層面加以改進，社交媒體將充滿“噪音和污染”，最終喪失其價值。
不過美國也有專家強調，技術手段固然重要，提高社交媒體用戶辨別網上信息真偽的能力、增強他們的自律意識等也許更為關鍵。
社交媒體和移動上網裝置等迅速普及，為人與人之間的交流和溝通帶來了極大便利。隨著“自媒體”時代的來臨，每個普通人都可以成為信息的發布源頭。但美國學者安妮·明茨等在《欺騙之網：社交媒體時代的誤傳和操縱》一書中指出，與傳統新聞媒體不同，社交網站普遍沒有足夠的編輯人員對用戶生成的內容進行把關，很少有用戶在發布內容之前進行事實核查，用戶經常也意識不到他們與好友等分享的內容具有潛在的公共屬性。
美國坦普爾大學心理學教授弗蘭克·法利曾在接受美國有線電視新聞網采訪時指出，社交媒體雖然給每個人都提供了表達意見和聲音的全球性平臺，但人們并未因傳播能力的增強而在發布信息時變得更加謹慎。他認為，解決這一問題的最佳策略，也許是讓網絡用戶多一點“自我控制”。(新華網)