如果僅以見諸報端的消息來評判，“風雨飄搖”顯然是對網絡團購行業2012年表現頗為適宜的判斷：資本斷糧、裁員關站、IPO折戟……截至2012年11月，團購網站剩余2908家，比2011年8月時的5058家減少41.1%。
然而，再吸引眼球的話題也不能抹殺行業數據。團800網站對國內10余家主流團購網站的連續監測顯示：網絡團購行業2012年總成交額達213.9億元，同比增長93%，全年總購買人次達4.56億，同比增長45%。年初，窩窩商城宣布2012年12月成交額環比增長30%，凈利潤數百萬元；美團網副總裁王慧文表示美團實現全面盈利。
理順關系增盈利能力
行業毛利率達到8%，來自于團購網站的精細化管理，對線下商家和團購這一形式的意義展開新思考
團購網站的“扎堆”盈利確有“季節紅利”的因素。市場研究機構易觀國際電商分析師陳壽送表示，“年末的電影賀歲檔期對團購電影票的拉動和節日期間餐飲、溫泉、滑雪等應景團購消費催生了團購的季節翹尾效應，這在很大程度上成為團購網站12月盈利的主要原因。”
團購網站盈利能力增強是不爭的事實，多位業內人士透露，目前團購行業毛利率基本在8%左右，高于惡性競爭時的3%到5%。盈利能力來自于團購網站的精細化管理，它們在2012年紛紛縮減品牌推廣預算，更重要的原因則是它們與線下商家的關系悄然發生了變化。
變化體現在團購產品的售賣方式上，團購網站開始采取“提供更多團購選擇”的經營思路，對地面商戶進行大量開墾和長期售賣，“一天一團”正在被敞開化、售賣周期在35天左右的團購項目所取代，以期最大化的捕獲網民的團購消費可能。在此基礎上，團購商品數量大幅提升。
團購網站的變化，歸根結底來自于對線下商家和團購這一形式的意義展開了新的思考。團800網站聯合創始人胡琛表示，按照折扣力度不同，線下商家對促銷手段抱有不同的期望，“4折以下是純團購，為的是拉來新客戶，4折到8折屬于折扣優惠，為的是憑借口碑‘好再來’，8折以上基本可視為會員卡，是為了維系忠誠顧客。”隨著經驗的增加，線下商家開始將互聯網作為常態化的營銷模式。商家甚至開始細分團購消費者，在分析團購消費者的客單價之后，有針對性地做促銷推廣活動。
巨頭入局引馬太效應
巨頭入局校正了行業的發展方向，巨頭擁有的巨大流量也為團購網站提供了更大的生存空間
從我國互聯網的發展來看，巨頭確立“江湖地位”幾乎是任何一個細分行業脫離“草莽競爭”階段的標志。與2011年相比，2012年國內網絡團購市場顯示出更為明確的集中化信號：2012年排名前十位的獨立團購網站成交總額198.4億元，占全年團購成交額的92.8%，而在2011年這個數字是87.6%。美團網副總裁王慧文透露，美團網2012年12月單月成交額突破了8億元。金字塔尖的團購網站成交額不斷集中，馬太效應進一步加劇。
促使行業結束惡性競爭的，還有來自互聯網巨頭的興趣，2012年它們在團購行業十分高調：2012年1月，淘寶網旗下的聚劃算宣布其開放戰略，美團網、滿座網等入駐其平臺，到年底，聚劃算全年交易額達207.5億元，是2011年的2.03倍；騰訊則通過投資成為高朋網與F團的大股東，隨后引導高朋、F團與QQ團購三站合并，劍指移動互聯網。
巨頭的入局對行業的改變來自兩個方面。一方面，它們校正了行業發展的方向。2011年下半年開始，不少團購網站轉向實物類團購，但自建倉儲和物流遞送成本仍無法回避，更大的挑戰還來自消費者的網購習慣。2012年，獨立團購網站實物團購產品銷售額僅為21.6億元，占總體一成左右。陳壽送表示，“來自聚劃算的擠壓，使團購網站不得不將發展重心重新回到本地化服務團購上來。”
