隨著歷史的變遷，老照片作為某個時代、某個事件、某位人物、某處景物、某種時尚的真實記錄，越來越成為一種“珍藏品”，吸引了眾多研究者和愛好者。近幾年，老照片更以其特有的史料價值和觀賞價值被收藏界所公認，并躋身于投資收藏領域。
從目前看，具有收藏價值和升值潛力的老照片主要有以下幾類：一是年代越久遠的價值越高。以清末原版老照片為例，每張價位一般在1000元-2000元。如2007年上海嘉泰拍賣有限公司春拍古籍善本專場中，一張清代大臣陳寶琛的70歲照片(1918年)以2.42萬元成交。二是題材越重大價值越高。由于老照片是社會生活的真實寫照，用攝影的語言來記事，越是中心明確、有代表性的畫面，價值越高。比如有關歷史事件、名人或社會群體、某一時期某種習俗和風尚的照片。三是名館名家拍攝的照片價值高。中國早期攝影界涌現了郎靜山、吳中行、吳寅伯、劉半農等許多名家，他們拍攝的照片價值就比一般攝影家高許多。2007年北京的一場拍賣會上，估價為3萬元至3.5萬元的郎靜山攝影作品《有徑歸人》和《云山茅屋》，最終以6.6萬元成交。四是尺寸越大價值越高。由于早期照相技術的限制，大尺寸的照片沖印不多，一般都是皇室或達官貴人的照片，照片尺寸越大越不易保存。民國時期25厘米×40厘米的照片每張價位在500元左右;尺寸為90厘米×18厘米的每張在2000元以上。五是“古董”照片的收藏價值較高。因為各大博物館一般都禁止觀眾拍攝，早期的文物照片尤為珍貴。同時，文物的鑒定一定得有文物照片對照比較，使早期文物照片特別是由權威部門拍攝的有關古董的照片參考價值更大。國內各檔案部門、出版社和博物館都把老照片作為影像資料，需求也很大。
收藏老照片，也要會辨偽�，F在常見的老照片作偽方法主要有以下幾種：1、印刷品作舊，這是最常見的一種作偽方法。作偽者將精致的印刷品作舊，放入鏡框中或裝成冊頁形式出售，這類偽品大多用明信片來加工，因此也較容易辨別，只要配備一個放大鏡就可以解決問題了。2、翻拍后再作舊，就是將原作品和印刷品翻拍后再作舊冒充老照片出售，有些偽品還特意用舊相紙洗印。作舊方法有用茶水浸泡、用化學方法調成棕色以及采用定影不足等手段來模仿舊照片的樣子。真品老照片泛黃是因為年代久遠、日曬光照的結果，其正反面為自然泛黃。偽品的黃色是采用藥水浸泡和人工涂刷的，有漬斑、不均勻，人為痕跡明顯。3、用彩色膠片翻拍老照片原作，并用彩色紙洗印，做出與原作一樣的色調與形態。一些資深作偽者還將彩色紙膜揭下，另裱在一張老舊硬卡上冒充原作出售。用這種方法作偽的照片，如不細辨，有時會上當。辨別方法可看照片上的舊劃痕，因為老照片上有很微小的劃痕，在放大鏡下可以看到細小的、深淺不一的、方向不規則的劃痕、折痕或裂紋。4、用當年的底片重新印制。此類照片本身技術素質較高，雖是偽品，其實也具有一定收藏價值，但重新印制照片的相紙，作舊后總留有痕跡。