據美國《外交政策》雜志3月11日文章稱，殲-31的體積與殲-20戰機相比較小，更適合在空間有限的航母上活動，因此更適合改裝為航母艦載機。
文章稱，殲-31戰機的總設計師日前明確表示希望殲-31戰機可能會在某一天登上中國航母。文章認為中國把殲-31戰機改裝成航母艦載機的想法很正常。這是因為，殲-30的體積與殲-20戰機相比較小，更適合在空間有限的航母上活動。
而且，文章指出，殲-31戰機類似于美國海軍的F-35戰機。最后，其前起落采用了雙輪設計，而美國艦載機的前起落架為了緩解在航母上著陸時的壓力，均采用這種設計。
文章還介紹說，2012年9月，中國第二款隱形戰機殲-31戰機首次亮相。它可能是一款多用途戰機，主要用于執行對空和對地目標攻擊任務。
相比之下，殲-20戰機體積更大。據推測，這款戰機可能會是一款隱形攔截機，與蘇聯的米格-25“狐蝠”戰機類似，會被用于憑借速度優勢擊落來襲戰機。它也有可能會被當作隱形轟炸機使用，以速度優勢規避敵方雷達，憑借大型武器艙內配備的炸彈與巡航導彈，針對敵方軍艦和基地發起攻擊。