第一架海軍運輸型直升機、第一架魚叉著艦訓練直升機、第一架武裝直升機、第一架多用途輕型直升機、第一架艦載反潛直升機、第一架陸軍運輸型直升機、第一架大型民用直升機、第一架輕型通用直升機――中航工業直升機所、中航工業昌飛、中航工業哈飛，在填補中國直升機發展史上多項空白的同時，同中國直升機工業一起走向世界。
5年前汶川大地震，直升機架起空中生命線。舉國聚焦中國直升機：中國必須有強大的直升機產業。當年國務院決定整合重組航空工業，中國航空工業集團公司成立，中航工業直升機有限責任公司應運而生，我國直升機工業邁上新征程。
2010年3月，AC313橫空出世，我國大型民用直升機研制一舉從2代跨入3代。型號總師徐朝梁說，從最關鍵的部件旋翼系統，到航電系統、發動機和復合材料，關鍵技術創新突破確保了歷史性大跨越。
近年來，中國航空工業集團在世界500強的名次不斷前移，推動力在于技術和管理創新。管理、技術是企業發展兩條腿。“中國直升機搖籃”中航工業直升機所攻克大批關鍵技術，把整體研發能力提升到新高度，極大縮小了與國際先進水平的差距。
從科研生產基地到工業骨干企業，從中航工業直升機所到中航工業昌飛、哈飛，在國產軍民用直升機核心制造技術取得重大突破的同時，管理創新和技術創新共同發展，夯實了創新基礎，我國逐步形成從1噸級到13噸級多平臺系列機型的產品構架，創造出我國乃至世界直升機發展史上多個第一。
中國直升機研發已經站在與世界同行同臺競技的舞臺上，在技術上和能力上已經能夠開展國際平等對話。